پسر هنرمند بزرگ “جیمز هاردی” (1801 – 1879) بود.
او در سن 17 سالگی خانه را ترک کرد و با نقاشی از حیوانات زندگی جدیدی را شروع کرد و در سال 1864 به پاریس رفت. پس از 4 سال به انگلستان بازگشت و مورد استقبال و توجه فراوانی قرار گرفت . او اغلب به روستاها دعوت می‌شد تا تصاویر پرتره، حیوانات و صحنه‌های سوارکاری و شکار را نقاشی کند.
هیوود هاردی انسانی موفق و هنرمندی شناخته شده بود و در چندین انجمن سلطنتی نقاشان بریتانیا عضو بود. نقاشی‌های او از حیوانات و به ویژه اسب‌ها بسیار پراحساس بود و همین امر سبب شکوفایی او شده بود.
