او در فیلادلفیا، پنسیلوانیا، پسر استفان جیمز فریس، نقاش پرتره که از ارادتمندان ژان لئون ژروم و همچنین از ستایشگران ماریانو فورتونی به دنیا آمد. او حول محور هنر بزرگ شد و توسط پدرش آموزش دید و دو نقاش تحسین شده به نام‌های ادوارد موران و توماس موران را به عنوان دایی داشت. فریس در سال 1879 در آکادمی هنرهای زیبای پنسیلوانیا ثبت نام کرد و در سال 1883 در آکادمی جولیان زیر نظر ویلیام آدولف بوگرو آموزش دید. او همچنین با همنام خود ژان لئون ژروم آشنا شد که تأثیر زیادی بر تصمیم فریس برای نقاشی صحنه هایی از تاریخ آمریکا گذاشت. همانطور که فریس در زندگینامه منتشرنشده خود نوشت: «اصول اصل [ژروم] این بود که هر کسی آنچه را که بیشتر با آن آشناست بهتر نقاشی می‌کرد». موضوعات اولیه او ماهیت شرق شناسی داشتند، این جنبش در دوران جوانی مد بود. برخی از مطالب او اصیل بود، برخی از آنها پس از فورتونی طول کشید، اما او به اندازه کافی ماهر بود، علیرغم اینکه هرگز تجربه ای با آسیا نداشت. او در سال 1882 تابلویی را با عنوان Feeding the Ibis به نمایش گذاشت که ارزش آن 600 دلار بود. در سال 1895، فریس به عنوان یک نقاش تاریخی شهرت پیدا کرد و رویای خود را مبنی بر خلق مجموعه‌ای از نقاشی‌هایی که روایتی تاریخی را بیان می‌کرد، آغاز کرد.
منبع: https://davidbarnettgallery.com/artist/jean-leon-gerome-ferris
